De chorros va la cosa: M87 y su jet.

por: Jordi González

Hoy traigo otra imágen de un objeto «peculiar», la galaxia Messier 87 con su jet.

Messier 87 es una de las galaxias centrales del cúmulo de Virgo. Descubierta por Messier en 1781, no es una galaxia especialmente llamativa por su aparicencia, aunque es muy luminosa, magnitud 8,6. Su peculiaridad viene dada por su nucleo activo, que se traduce especialmente en dos cosas: es una de las radiofuentes más brillantes del cielo de la Tierra (con la denominación Virgo A o 3C274), y posee un «jet» relativista. ¡Ah! También emite rayos X y gamma.

Ampliación de la zona central, con mayor detalle del jet.

¿Qué queremos decir con «jet» y con «relativista»? Bien, la galaxia está expulsando material formando un chorro de materia (principalmente plasma) que se extiende hasta los 4900 años-luz de la galaxia. Ahi es nada el «chorro». El agujero negro central se estima que tiene en torno a las 6400.000.000 masas solares. Sí, 6,4·10⁹, lo he puesto con todos los ceros para que quede constancia de la magnitud. Es decir, en esta galaxia todo es a lo grande. Espera, ¿y lo de relativista? Este término hace referencia a que la materia está siendo expulsada a velocidades cercanas a la de la luz.

Ampliación y tratamiento con wavelets del núcleo de la galaxia para mejorar la imagen del jet.

Como ya hemos dicho, M87 es una galaxia bastante brillante, lo suficiente como para poder observarse con unos prismáticos de 10×50, y por supuesto con pequeños telescopios. Asi que.. a por ella.

Más información: http://www.messier-objects.com/messier-87-virgo-a/